Første år som havnedirektør: Forlod politik og vandt valget

1. august kunne Kristian Thulesen Dahl fejre et års jubilæum som direktør for Aalborg Havn.

“Jeg synes, det første år er gået rigtig godt. Vi er her alle, fordi vi alle vil, at vi skal lykkes, og jeg arbejder sammen med fagligt meget dygtige mennesker, så dagligt bliver jeg bekræftet i, at det for mig har været det helt rigtige at søge denne udfordring,” siger Kristian Thulesen Dahl.

Knapt 30 år på tinge blev det til, og at den nu 54-årige brød med livet som politiker for at forfølge en karriere i erhvervslivet er en bedrift i sig selv ifølge en af dansk politiks grand old men, afdøde Svend Auken. Ham snakkede Thulesen Dahl på et tidspunkt med om det at være ung politiker og komme tilbage til en karriere uden for politik igen, når man først er blevet valgt én gang.

“Auken sagde, at alle unge politikere havde planer om ikke at skulle være i politik hele livet, men at det alligevel blev resultatet for mange, hvis ellers de blev genvalgt, og det kunne også sagtens være sket for mig. Der er noget dragende ved politik, og når du først er i det, sluger det dig med hud og hår, og så går årene bare,” siger havnedirektøren, som nu har fået det politiske liv lidt på afstand og haft mulighed for at reflektere over det sidste stykke tid, han havde i politik. Dårlige valgresultater havde skabt debat om, hvem der skulle stå i spidsen for Dansk Folkeparti, og presset på Kristian Thulesen Dahl som formand steg.

“Det var mildest talt lidt træls, og med de magtkampe der brød ud, bliver man mindet om hvor brutal og ondskabsfuld politik kan være, og hvor privilegeret jeg var ved, som dengang 52-årig, at blive tilbudt en stilling som havnedirektør i Aalborg. Det var på ingen må de givet, og det fik mig til at tænke ‘så er det nok nu, hvis jeg skal prøve andet end politik i mit arbejdsliv’,” siger han.

Den største opgave

Han takkede derfor ja til stillingen, men hvad ved han egentlig om at drive en havn? Ifølge Kristian Thulesen Dahl er der i en stilling som hans to overordnede ting, der er vigtige: Havnen skal være en veldrevet og økonomisk sund forretning, og så skal havnen indgå i et tæt samspil med det samfund og det nærmiljø, som havnen lever som en del af, for havnen skal være en integreret del af byens og kommunens udvikling.

“Jeg er jo nok primært valgt på grund af mine kompetencer i forhold til den sidste del, for jeg har en god forståelse for, hvordan det politiske liv er, og jeg ved, hvilke vilkår politikere – også lokal politikere – arbejder under. Min største opgave er i virkeligheden at få de stærke fagligheder, som man har på en arbejdsplads som Aalborg Havn, til at arbejde godt sammen med folk i omkringliggende nærområder – byen, universitetet, virksomheder på og omkring havnen,” siger Thulesen Dahl, som hele tiden arbejder på at blive bedre til den første del.

“Jeg lærer rigtig meget af de i virksomheden, der har mest forstand på driften, og jeg indgår i samspil med dem, så jeg hele tiden bliver bedre. Her er det jo også klart en fordel, at jeg har lyst til at arbejde med tal og ikke er bange for det arbejde,” fortæller manden, der var formand for Finansudvalget i ti år og af mange nok huskes for at møde op til forhandlinger med en finanslov spækket med gule post-it-lapper.

Han er uddannet erhvervsjurist fra Aalborg Universitet. En uddannelse der typisk sigter på, at man kommer ud i en mindre virksomhed, hvor man både skulle kunne råbe alarm, hvis virksomheden på et eller flere punkter er på vej ud i en gråzone, men samtidig også skal have en god økonomisk forståelse for, hvordan virksomheden bliver drevet.

“Og planen var jo egentlig, at jeg efter endt uddannelse skulle arbejde i en sådan stilling, men så blev jeg involveret i politik. Men nu sker det altså med knap 30 års forsinkelse, men det gør kun glæden ved mit nye arbejdsliv endnu større,” fortæller han.

Dette er et uddrag af en artikel fra vores seneste udgave af magasinet MaritimeDirect. Klik her for at læse resten af artiklen og alle de andre spændende artikler ganske gratis.